« Quel est le meilleur plombier à Nantes ? », « Un restaurant calme pour un dîner d’affaires à Lyon ? » : ces questions, vos prospects les posent désormais aussi à ChatGPT, Gemini ou d’autres assistants. Et contrairement à une page de résultats Google, l’IA ne propose pas dix liens : elle cite quelques noms. Être parmi eux devient un enjeu commercial.
Ce travail porte un nom : le GEO (Generative Engine Optimization). Voici ce qu’il faut savoir, sans fausse promesse.
Comment une IA choisit qui recommander
Une IA générative ne « connaît » pas votre entreprise comme un client fidèle. Pour répondre, elle s’appuie sur ce qu’elle a appris et, de plus en plus, sur des recherches en ligne en temps réel. Elle privilégie les informations :
- cohérentes d’une source à l’autre (nom, adresse, activité, spécialités) ;
- explicites : un site qui dit clairement ce que vous faites, pour qui et où ;
- corroborées par des sources tierces : avis clients, annuaires, guides, articles locaux ;
- récentes : une activité visible et à jour inspire davantage confiance.
Conséquence : le GEO ne remplace pas le référencement classique, il le prolonge. Beaucoup de signaux qui comptent pour Google comptent aussi pour les IA.
Les actions qui augmentent vos chances
1. Dites clairement ce que vous faites, sur votre site
Une page par service ou par spécialité, rédigée simplement : ce que vous proposez, pour qui, dans quelle zone, à quel prix ou dans quelles conditions. Les IA reprennent volontiers des formulations nettes ; elles ignorent les pages vagues.
2. Soignez votre fiche Google Business Profile
Catégorie précise, description complète, horaires, services, photos récentes, réponses aux questions : votre fiche est l’une des sources les plus consultées pour les recherches locales.
3. Multipliez les avis… et leur contenu
Des avis nombreux, récents et détaillés donnent de la matière aux IA. Un avis qui mentionne « accueil chaleureux, idéal pour les familles » vous associe à ces qualités. D’où l’intérêt d’en obtenir davantage et d’y répondre.
4. Soyez présent là où les IA cherchent
Pour chaque activité, certaines sources reviennent souvent dans les réponses : annuaires professionnels, guides locaux, plateformes d’avis spécialisées, sites d’offices de tourisme… Vérifiez que vous y figurez, avec des informations identiques partout.
5. Structurez vos informations
Le balisage structuré (schema.org) aide les moteurs à lire vos horaires, votre adresse, vos services. Ce n’est pas une baguette magique, mais c’est un socle propre.
Ce qu’il ne faut pas croire
- « Je vous garantis la première place sur ChatGPT » : personne ne contrôle la réponse d’une IA, qui varie d’une session à l’autre.
- « Un fichier llms.txt suffit » : c’est au mieux un détail technique, pas une stratégie.
- « Un score de visibilité IA unique » : sans le détail des questions posées, des réponses et des sources, un score ne dit pas quoi faire.
Le rôle central de votre fiche Google
Les assistants d’IA s’appuient largement sur des sources publiques et structurées pour recommander une entreprise locale. Votre fiche Google Business Profile en fait partie : catégories, description, services, horaires, avis et réponses donnent une image précise de votre activité. Une fiche complète, à jour et riche en avis récents augmente vos chances d’être cité. Notre guide pour optimiser votre fiche Google détaille chaque section, et la gestion de fiche dans Replik permet de la tenir à jour au même endroit.
Les avis : ce que les IA lisent de vous
Quand un internaute demande « quel est le meilleur restaurant italien près de la gare ? », l’IA ne se contente pas d’une note : elle reformule ce que disent les clients. Si vos avis parlent de « pâtes fraîches », de « service attentionné » ou de « terrasse calme », ces éléments peuvent ressortir dans la réponse. D’où l’intérêt de recevoir régulièrement des avis détaillés, et d’y répondre avec des réponses qui reprennent vos points forts. Voir aussi notre guide pour obtenir plus d’avis Google.
Un exemple concret
Un cabinet de kinésithérapie constate que ChatGPT recommande deux confrères quand on lui demande un kiné spécialisé dans le sport dans sa ville, mais jamais lui. En regardant de plus près, il s’aperçoit que sa fiche Google ne mentionne pas la rééducation sportive, que son site n’en parle qu’en bas de page, et qu’aucun annuaire spécialisé ne le référence. En trois mois, il ajoute le service à sa fiche, publie une page dédiée sur son site, sollicite les avis de ses patients sportifs et s’inscrit sur deux annuaires de référence. La mesure suivante le montre désormais cité dans une partie des réponses.
Combien de temps avant de voir des résultats ?
Comptez plusieurs semaines à plusieurs mois. Les IA ne mettent pas leurs sources à jour en temps réel, et certaines reposent sur des données plus anciennes que d’autres. C’est pourquoi la mesure doit être répétée dans le temps, sur un panel de questions stable, pour distinguer une vraie progression d’une variation passagère.
Questions fréquentes
Peut-on payer pour apparaître dans ChatGPT ? Non : il n’existe pas d’emplacement payant dans les réponses des assistants. Votre présence dépend de la qualité et de la cohérence des informations publiques sur votre entreprise.
Mon site doit-il être refait ? Pas forcément. Le plus souvent, il s’agit de clarifier ce que vous faites et où, d’ajouter des pages sur vos services principaux, et de garder des informations cohérentes partout (site, fiche Google, annuaires).
Les avis comptent-ils vraiment ? Oui : ils apportent des détails concrets sur votre activité, et leur volume renforce la confiance des sources que les IA consultent.
Mesurer avant d’agir
Le plus difficile n’est pas d’agir, c’est de savoir où agir. Qui les IA recommandent-elles à votre place ? Sur quelles sources s’appuient-elles ? Sur quelles questions êtes-vous absent ?
C’est ce que mesure la Visibilité IA de Replik : les vraies questions de vos prospects, posées plusieurs fois à plusieurs IA, croisées avec Google et Google Maps, et traduites en plan d’actions. Pour voir à quoi cela ressemble, consultez notre exemple de rapport et notre méthodologie.